在我们江西老家，以前，要说冬天里最有趣最快乐的事情，莫过于干塘捉鱼，分鱼仔， 可以饱食几顿鱼下饭了！
三十多年前，生产队的鱼塘是承包给村民们放养的，谁家要娶亲，就包给谁去养。鱼苗大家筹钱买一半，承包者买一半，养大后，五五分成，除了给集体五成作为塘税—— 保证家家户户能分到七八条鱼腊来过年吃， 剩下的五成就拿来自己办喜事用了。
经过将近一年的放养，到入冬农忙过后， 娶亲之日的前两天，就要干塘了。人们先用捞鱼的罩子堵住鱼塘的放水口，把水放掉一部分。这时，会有些小鱼小虾顺着水跑到罩子里，于是，养鱼者的饭桌上便开始有鱼吃了！
放不出的水就要人工干了。几台手摇式龙骨水车安放在鱼塘的各个缺口上，人们不分昼夜地车水。两个人合用一台水车，分别站立在车头的两边，弯腰弓背，握紧木摇把， 把孔勾在车脑木辘轳的左右臂上，使劲摇动， 让齿轮带动一节节链条上的叶片，在长长的导轨上传动，哗啦——哗啦——哗啦地把水带到高处。这种水车是两三千年前老祖宗的伟大发明，在潜水泵尚未普及之前，是农民灌溉抽水的重要工具。
大伙轮流着上阵车水，等到娶亲前一天上午的十一点左右，就渐渐显露出了塘底。由于水少缺氧，鱼儿不停地跃出水面，特别是鳙、鲢脾气暴躁，跳得更欢。
吃过午饭后就要捞鱼了！以前的冬天特别冷，要是碰上打霜结冰的天气，清早起来， 塘面会结上层薄冰，冰上面冒着丝丝的热气， 要到正午时分，出大太阳才能化掉，但是水还是寒冷刺骨。那时的人们，很多都会生冻疮，耳朵、手背、手指、脚踝……又红又肿， 又痛又痒！手背肿得像馒头，手指胀得如红萝卜，也丝毫不减人们对这一年中没有几次的盛事——干塘抓鱼的热情！小孩们还没等水干，就开始在塘坎石洞里搜田螺，摸螃蟹， 捉虾公。水车得露出塘岸边淤泥的时候，有些人便早已迫不及待地下去捉小鱼小虾了。这时，承包养鱼的人就会气得扯起嗓子大骂：
“畚箕子！还不快点起来，我要钉（扔） 泥坨了……”
有的人很顽固，不听警告，结果——身上、头脸上，都中了不少泥巴。有的打在衣服上， 瞬间成了开满灰黑色“花朵”的“碎花”衣服；有的“啪”的一声打在脸上，即刻就变成了京剧脸谱里——张飞或者李逵的大花脸。按规矩，必须等承包者捞了大鱼，才允许大家下去抓虾蟹，捉杂鱼仔。
大鱼终于捞完啦！可以捉杂鱼仔了！于是，全屋场男女老少都一窝蜂地出动，拿着竹篓、脸盆、铁桶、大小罩子等家什，争先恐后地下到塘中心去——一场“混战”开打啦！哈哈！大家或者用手抓，或者用罩子捞， 想尽一切办法捉鱼，直到认为都抓完了，才舍得上岸回去。这当中，有的人没站稳，脚底一滑，便摔倒在泥水里，搞得人仰马翻，四脚朝天，起来就成了个泥人了；有的人抓鱼搞到了泥巴在人家身上，两个人立马吵起来，甚至打起了泥仗；有的人收获丰富，则欢快地唱起歌，吹响口哨，哼唱着那不知名的曲子——咪嗦啦咪嗦——啦嗦咪哆来—— 好像是《打靶归来》……整个鱼塘里人声鼎沸， 喧闹嘈杂！
捉鱼真的是件挺有趣的事儿，就连嫁出去几十年的女客（姑娘）回娘家，遇上干塘也会下去抓鱼。有个女客捉鱼就很厉害，那年干塘，刚好让她碰上，得以一睹她的绝技。起先，水清鱼多的时候，只见她眼观六路， 拿着大罩子左右开弓，一下子就捞到了大半铁桶的鱼。等水浑浊徒手抓鱼的时候，她则用两只大手罩到水里，从两边包抄过去，猛地一合，一抓一个准！要是我们，大一点的鱼，摸进手里了也会溜走。好像鱼儿都听她的话一样，到她手里也不挣扎一下，就噗、噗、噗地落到了桶里，她高兴得嘴巴笑成了上弦月，边上还带着两个浅浅的梨窝。到最后鱼钻入淤泥深处的时候，她就用大长腿“哗—— 哗——哗……”地扫动泥水，看那架势像要把太平洋搅翻似的，结果好像是施了魔法似的，那些鱼一条条翻起白色的肚子，两边的腮一张一合，艰难地吸着氧，被她乖乖地捉进桶里。这几番操作下来，她的鱼装满了一大铁桶，估计起码有二十斤，比其他人多上好几倍，还都是大个头的鲫鱼，让人羡慕。她说，真正来讲，抓鱼比吃鱼还更加有味道！ 她一看到鱼手就会痒，忍不住要下去抓！她特别享受那个同合屋人竞赛捉鱼的过程，热烈，刺激，愉悦，末了，还会有一种收获满满的成就感！
在抓小鱼的时候，倘若幸运的话，有的人会抓到漏下的大鱼，那感觉就如捡到了个金元宝似的！有些承包者发现后，心里痒痒的，会狠心地把大鱼抓走，说他们是偷的， 暗暗藏起来的。大多数养鱼人都比较善良， 遇到这样的事，就睁一只眼闭一只眼，是自己遗漏在先，村民们抓条鱼，吃回鱼也挺不容易的，大家乡里乡亲的，就算了吧。
其实，对于捕鱼能手来说，最有趣的还是弄塘角鱼。最好吃的也是塘角鱼，有鲇鱼、胡子鱼、黄鳝、泥鳅、大虾、小石斑等品种， 运气好的话，还能抓到甲鱼。我有个小我几岁的堂侄子就很善于抓塘角鱼。塘角鱼一般栖息于塘坎的洞里，他先在洞口外围用石头烂砖泥巴筑一圈坝，防止鱼儿逃跑和外面的水灌进来。做好这一步后，他就用搪瓷碗舀干净洞口的水，这时，里面的鱼儿们开始躁动了。侄子顺手折一根食指般粗，两尺左右长的柳树枝，哗，哗，哗……不停地搅动洞穴，鱼儿们不耐其烦，纷纷惊恐地逃了出来， 侄儿即刻手忙脚乱地把它们通通都逮到了桶里。有些顽固调皮的鱼不出来，就要用手去弄， 摸，拍打洞里的水，它们才肯出来。这样搞， 抓到鱼的同时，有时候，难免也会摸到蛇！ 每当这时，侄子就迅疾地抓起蛇，坏笑着， 恶作剧地把它扔到岸上围观的人群当中，顿时引起一阵骚动！这是水蛇，没有毒，但也足以吓得胆小的人哇哇大叫……
接下来是队里分鱼，负责人用墨绿色的新鲜棕叶从鱼鳃处穿过鱼口，打个结，挂秤钩上秤。这样弄得鱼好痛，它们不停地挣扎， 激烈地摆动，搞得秤砣都稳不住。承包者的鱼， 娶亲的话，会连着一部分猪肉，在下午三点多钟送一些往女方家。女方这晚开始办正餐， 要用到这些鱼和肉，上午来的亲戚，和那些下午来的娶亲的人们会留下来用晚膳，不能耽误了。嫁女一般是两个正餐酒席，头天晚上， 和第二天早上。
分到鱼后，母亲就把鲢、鳙、草鱼等先宰杀，去掉头尾、鱼鳍，用盐腌上好几日。晒干后，一部分斩碎做酒糟鱼；一部分油炸了留待过年食用，还有正月待客。酒糟鱼较易保存，则留来第二年开春后，农忙请人干活的时候吃。酒糟鱼那酸酸甜甜辣辣咸咸带着酒气的味道，很开胃，干重活消耗大时， 有助于人们大量进食补充营养。那些活蹦乱跳的鲤鱼、鲫鱼，就先养在水瓮里，分好批次慢慢地吃。鲤鱼可以配中药温补身子，特别是对于女性来说更有益处。母亲说，好的东西不能一顿吃了，有时要想到无时，要懂得节约，规划调算好，才能过得下日子。
鱼头、鱼尾、鱼鳍，还有鱼肠内脏就和着抓来的杂鱼仔一起煎一下，当前煮了吃。这煎鱼的过程得耗掉不少油，对于节约惯了的家庭主妇们来说，是件很心痛的事，为了这鲜美的鱼，她们也只好豁出去了！煮鱼时， 大家一把葱，一把蒜地使劲向镬头里扔，还有芹菜、辣椒末、姜等也随性往里头撒，稍微煸炒一下，就激发出了香气，钻进鼻孔， 馋得人们口水在舌头下面打转转，喉结上下活动，小小声音地咽下胃里去……最后，往往会放很多水煮，咕嘟咕嘟地煮到汤汁乳白才起锅。那么多的汤汁第一顿吃不完，则捞掉佐料鱼刺之类，留着做鱼冻吃，省着点， 可以享用好几天呢。
其实，这样混着煮的鱼，味道更加浓郁鲜美，特别是那些个鱼头、鱼肠、鱼鳔，咸香鲜辣，用现在的网络流行话来说叫作下饭神器！还有汤汁浓缩了精华，和佐料吸收了鱼肉的氨基酸等营养成分，形成了一种新的刺激味蕾的东西。对于有些人来说，鱼汁、葱、蒜等佐料拌饭美得很，比鱼肉下饭还好吃！ 有鱼吃的那几天，我们通常都会吃得肚子圆鼓鼓的，年少正长身体，往往到下餐时间的正中，就消化掉了，不愁会撑坏。我们老家土话说的——后生仔就系石牯食下去都会爆掉的。
有时，我们几个小孩子吃得意犹未尽， 争抢着装鱼的钵头，搞些饭进去，拌点残余的汤汁吃，也感觉是人间少有的佳肴，吃得津津有味。我长大后到现在，再也没有吃过那么美味的鱼了！也许以前的鱼都是自然的方法养大的，又或许是别的原因吧！每当这时，母亲都会教导我们，不要争不要抢，勤劳上进，日子就会一年比一年好，慢慢地， 就可以更多地吃到鱼和肉。她的这些话，鼓舞了我们，让我们对未来充满着希望。
母亲对子女的爱是没得说的！有的年份， 我可能就会吃不上集体分的鱼和鱼头、鱼杂等，还有自己捉的杂鱼仔。因为人家会叫我去参加娶亲——迎高灯，就是举新娘子花轿前后很高的灯笼，前面一个，后面一个，是专属未成年男童的差事。高灯的灯笼部分用红漆木杆顶起，高约两米，灯笼外面的油纸上写着代表一个姓氏辉煌历史的字，去娶亲时，展露在别的姓氏面前感觉更有面子。比如我们宋氏，一般是根据北宋时期，宋郊、宋祁两兄弟同时中状元的典故，在一前一后每个高灯的四面上，书写着“兄弟状元”四个字。娶亲的老规矩，是可以吃上三天的东道， 这样荤腥几日，大家都感觉很腻了。母亲知道我很爱吃鱼头，通常都会想办法保留下来不少；还有那些能养活的鱼，也尽量在水瓮里养着，每天不厌其烦地换三四次水，养上好久，一直等到我胃口恢复了再煮给我们吃！ 母亲是希望所有的家人都能分享到生活的甜美，不可以落下任何一个，至今回想起来， 仍会流泪。
那时候，人们的日子都过得很艰难，有鱼吃就没那么苦，不苦了，就会有甜，有甜了， 大伙对生活也就有盼头了！
