没人知道我心乱。接了乾坤公司的电话，近期来签百万大单，按理说，我高兴都来不及，可是，我真的心乱。

   原因在德子。德子是不久前招聘的新人，大学高才生，专业能力强，精明能干，甚得我器重。可德子一句话，让平静的湖面起了波澜。

   德子说，他有办法往产品里添加一种东西，神不知鬼不觉，利益却能翻番。

   我说：“有这事儿？”

   德子说：“绝无虚言。”

   我说：“那是种什么东西？”

   德子说：“我的发明，保密。”又说，“老板器重我，我理当回报。

   放心，无色无味，无毒无害。”

   我说：“你保证？”

   德子说：“我赌咒。”

   我踌躇一会儿，说：“我总觉得……这样不好。”

   德子说：“在商言商，商人不就是追求利益最大化？按我说的做，老板就等着数钱吧。”

   我终究下不了决心：“容我想想。”

   夜里，做了个怪梦。梦见硕大一排酱缸，群蝇乱舞。父亲挥舞着灰色长褂，驱赶群蝇，却怎么也驱不退……

   第二天，头微痛。德子一早候我，催问：“老板拿定主意没有？”

   我说：“还没想好。”

   德子说：“良机易失，失不再来。”

   我说：“你都准备好了？”

   德子说：“随时都能开工。”

   我徘徊一阵，再次确认了那种神秘物质的安全性，末了，咬咬牙说：“先做十件，留待查验。”

   德子说：“OK ！”

   整整一天，心神恍惚。入夜，又做一梦，梦见父亲立于河畔，老泪长流，倏然，纵身一跃，没入碧水之中。

   我从梦中惊醒，心跳如鼓。拉开窗帘，皓月当空。烟，一支接一支抽着，直到天明。十件样品摆在厂院。我叫来了全体员工，围作一圈儿。德子也在。

   我说：“就地销毁。”

   德子急了，问：“为什么？”

   我说：“我给你讲个故事吧。”

   故事很长，在我的老家，酱油酿造历史悠久，美名远播。自明代开办作坊，至清乾隆年间被钦定为朝廷贡品，代代传承，酱油产业延绵不衰，载誉多多。酿造者一丝不苟，从选料开始，历十余道工艺，日晒夜露三至五年，方成上品。“酱心”至诚，童叟无欺，历久弥香。

   德子听完，说：“这和我们有什么关系？

   我们又不是卖酱油的。”

   我说 ：“有关。不仅有关，还是生死攸关。”

   德子说：“我不明白。”

   我说：“货不能失品，人不能失德，若失了，一切都无从谈起。”

   德子无话。

   烈焰升起，十件样品付之一炬。

   德子说：“这都是钱啊。”

   我说：“人挣良心钱，我不能砸了招牌。”

   又说，“对不起，你被辞退了。”

   德子忽而笑了：“老板，签合同吧。”

   我诧异：“什么意思？”

   德子说：“交底吧，乾坤公司的董事长，正是我父亲。此番考察，是我的主意，恕我耍了这个小小的计谋，老板如此诚信，不愧是酱油世家的后人。”

   合同打开，更让我惊愕，原定百万大单，翻了五倍。德子说，这只是我们长期合作的开始。还说，销毁的样品，他们照价补偿。

   临行，德子说：“有句话，我要捎给我的父亲。”

   我说：“哪句？”

   德子说：“人这辈子，不能砸了招牌。”

（发表于《参花》2023年12期下） 

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