三宝坐在一个破锹头上，在冰面上滑来滑去。见他妈桂枝拎着一根烧火棍骂骂吵吵地跑过来，就想站起身来，却发现铁锹粘在屁股上怎么拽也拽不下来。一着急就咧着嘴哭起来，二宝见状在一旁哈哈大笑。缺心眼咋地，大冷的天不在家好好眯着， 冻天冻地也不怕冻掉你们几个耳朵。桂枝骂完看见三宝屁股上的铁锹，又心疼又想笑， 便用棍子指着站在远处的二宝骂：二宝你等着，看我回家不扒了你的皮。十六七岁的人了， 他不懂事，你怎么也这么虎。
桂枝背着三宝朝家走，二宝远远地跟在后面。三宝还在哼哼唧唧地哭着，桂枝又骂： 还哭，谁让你出来的，活该，再哭我把你扔下来。
德魁穿着厚厚的黄棉袄，戴着狗皮帽子插着手从对面走来。
大冷天不在屋里猫着，你们娘几个这是唱的哪出？德魁说。
这几个傻玩意儿，又到井沿疯去了。桂枝说。
可得好好管管，贼呲溜滑的，摔坏胳膊腿不说，离井那么近，万一出个好歹后悔可就晚了。德魁说。
谁说不是，一个个贼皮子，怎么打也不长记性。桂枝说。
队长你这是干啥去？桂枝又问。
我去找几个社员出工，待会你拿盆去生产队豆腐房拣五块大豆腐。德魁说。
干啥？桂枝问。
社员这段时间靠得够呛，眼瞅着要过年了。我寻思给大家改善改善伙食。今晚上找几个社员加工水稻，每口人分二斤大米。你焖锅大米饭，炖锅大豆腐，半夜搁你家吃饭。德魁说。
行，你跟豆腐倌儿打声招呼，我一会去取。
你全家跟吃，我再给你记三分工。德魁补充说。
吃大米饭啦，吃大米饭啦！三宝高兴得直喊。
多长时间没有吃大米饭了？德魁摸着三宝的脑袋问。
还是三宝过生日的时候吃的呢。二宝抢着说。
可不是，我都馋坏了。三宝说。
一个个跟狼似的，你瞅你们那出息样。桂枝说。
今晚上管你们几个够。别撑坏了就行。德魁笑。
2
连发把豆饼放在烀料的大锅上煮了三四个小时，拿出来晾了晾。然后把豆饼放在一块木头上的卡槽里，搭上条麻袋，骑在上面， 用一把两边带把的片刀往下切着，那一片片豆饼翻卷着，像花瓣一样落在地上，房间里充满了浓郁的豆香。
连发挑拣了一些油黄发亮看上去没有杂质的豆饼片。包在一块土黄色的窗户纸里。四处看看，最后塞在草料袋子下面。这才把地上的豆饼收拾起来，放在一口大缸里，倒上水，等豆饼发缸后再给牲口打料。
连发给牲口上了一遍草料，抬头看看天， 见天色已晚，他走进屋把那包豆饼塞进怀里， 戴上帽子向村里走去。
3
连发进屋的时候，桂枝正在打土豆皮。他看见放在锅台上的一盆大豆腐，就问桂枝： 怎么？有人吃饭呀？
生产队晚上加工水稻，半夜要在这吃饭， 队长让我准备伙食。桂枝说。
连发从怀里拿出那包豆饼递给桂枝说： 把它泡了做小豆腐吧，这大冬天清汤寡水的， 苦了孩子了。
他叔，以后可别往家拿东西了，这要是让人看见，可了不得。桂枝说。
别怕，我注意点就是。这孩子跟那牛马一样，时不时地也得加点料，要不耽误长身体。连发说：我去看看有财。
有财围着被子坐在炕上，面前的一只破盆里放着刚从灶坑里掏出来的炭火。三个孩子还在为半夜能吃上大米饭兴奋着。
连发来了，快坐。有财拍着炕沿说。
连发坐下问：听说这几天身子骨不舒服， 是不是又感冒了？
可不，我这一到冬天就跟过关似的，浑身上下哪都是毛病，尤其这几天，上来一阵憋得上不来气，就像要过去似的。有财说完又是一阵咳嗽。
可千万注意着点，熬过这个冬天就好了。连发说。
苦了桂枝了，一天天家里家外的，跟我遭这罪。有财叹着气。
有病有灾的，都是没办法的事儿。孩子大了就好了。连发安慰说。
就我这身子骨，不知能不能熬到孩子大呢。有财悲观地说。
瞧你说的，凡事都往好了想，这样活着才有奔头。
唉！也是命里该着，那年拉烧柴，如果不贪多，也不会出这事儿。有财懊悔地说。
事情过去了，后悔也没用。连发说。
多亏了你，要不是你救了我，我这条命不冻死也得让山牲口吃了。
老天爷就是这么安排的，让你这辈子都感激我。连发笑着说。
我呀，这辈子欠你的，算是没机会还你了， 我跟三个孩子说了，长大以后，要像对自己亲爹一样孝敬你。有财感慨地说。
别说得那么严重，那天换了谁也不能躲了呀。连发说。
4
那年，年轻力壮的有财独自一人拉着爬犁进山拣烧柴。他把爬犁拉上陡峭的山坡， 然后四处寻找干枯掉皮的树木。眼见太阳就要落山，他开始往爬犁上装烧柴，从四周扛来的烧柴太多了，他犹豫了一下，没舍得放弃多余的木头，一副超载的爬犁就这样差点要了他的命。
爬犁被他拉动刚走不远，他的心就开始慌乱起来，他双手搂住爬犁杆，身体向后倾斜， 双脚紧紧地蹬在雪地上，超重的爬犁在惯性的作用下，飞快地向山下冲去，从脚下溅起的雪花扑到他的怀里和脸上。危险这个概念在他的脑海里清晰地闪过之后，他的思维开始一片空白。
清醒过来后，翻滚后的爬犁和散落的木头压在他的双腿上，他想动一动，除了疼痛外， 下肢已不听使唤。他抬头看看天，天色开始转暗，呼啸的山风在远处发出沉闷的吼声。
有财绝望了，他趴在雪地里望着远方， 他似乎看见房顶的烟筒正飘起温馨的炊烟， 房间内的热炕上，饭桌上正摆放着诱人的饭菜。桂枝领着孩子站在村口焦急地张望着。
寒冷一阵阵袭来，心像被冷风穿透一样， 开始哆嗦，死亡的味道越来越近，绝望的有财流下两行悲戚的泪水。
连发下了十几个套子，没事的时候他就上山蹓一遍，隔三岔五的就能拣几只兔子回来。
也是有财命不该绝，本早就该下山的连发发现一个套子不见了，他蹲在地上仔细看了看，发现很可能是兔子带着套子逃跑了。他便顺着兔子的踪迹追寻过来。
当连发卸掉爬犁上的木头，把有财拉到村边的时候，队长德魁和哭唧唧的桂枝领着社员提着马灯，打着手电正要进山去找有财。
德魁拉住趴在有财身上哭的桂枝，让车老板李大个子赶紧套车，德魁，桂枝和几个邻居一同陪着，顶着呼啸的西北风，连夜去了县城医院。
5
有财从县医院回来，再也没有下过炕。尽管桂枝经常对他的腿进行热敷和按摩，他的肌肉仍在萎缩。
有财搓着双手伸向炕上的火盆说 ：你说，我这不是成废人了吗？
有这么个人在炕上，出出主意支支嘴， 家里就有主心骨。就是一个完整的家。连发说。
桂枝拿着两只空碗，提着暖壶进来。
喝点水吧，别干巴巴地坐着。桂枝说。
俺家有财上辈子指不定和你是亲兄弟呢。现如今你不光救了他，还隔三岔五地帮衬着。俺这一家子不知咋感谢你才好。桂枝又说。
可别再这样说，我和有财从小一起长大， 这些年相处也不错，就是没有这事儿，我们还不像亲兄弟一样。连发说。
我还说呢，三个孩子随你挑，要不三个都认你做干爹，将来让他们一起孝顺你。有财说。
那好哇，一下子捡了三个儿子，将来可有酒喝了。连发说。
大宝和二宝笑着拉过三宝，大宝把三宝按在炕上说：三宝，快磕头叫爹，快叫呀。
桂枝凑着热闹：对，三宝快叫，磕头叫干爹。
三宝咣咣磕了几个头说：干爹。大家便哄笑起来。
德魁背着大米推开房门就喊：什么事这么热闹？桂枝，我把大米拿来了。刚加工的， 还有热气呢。
桂枝闻声打开里屋门迎了出去。
拿这么多。桂枝说。
我特意多拿几斤，让三个孩子解解馋。德魁说。
德魁看见了连发，立刻阴下脸问：你啥时候来的？牲口都喂好了？
打了三遍料，又把牲口圈打扫一遍，没啥活了我才过来看看有财。连发说。
没啥事麻溜回去！挺大个饲养房没个人怎么行。德魁冷冷地说。
连发起身对有财说：那我先走了，有空我再来看你。
不再坐一会了？有财问。
不了。连发说。
桂枝去送送他叔。有财对桂枝说。
桂枝把连发送到大门口，连发说你不用送，快回去吧，屋里还有人呢。
桂枝说：队长看我们家困难，想照顾我们，这才把伙食安排在我家了。
连发笑了笑：咱这地方大米金贵，条件好的一年也吃不上几回，队长把这好事安排在你家，说明队长还是有心人。
要不是看着几个孩子可怜，这大米饭吃不吃的我倒不当一回事儿。桂枝说。
是呀，孩子馋大米饭都馋疯了，这回可能好好造一顿。连发边走边说，你回去吧。
6
半夜十一点刚过，德魁就领着三个社员来到桂枝家。
桂枝焖了一大锅米饭，又炖了一锅土豆大豆腐。 兴奋了半宿的三个孩子一人盛了一大碗米饭和大豆腐，狼吞虎咽地吃起来。气得桂枝在一边直嚷：能不能有点出息，慢点吃，别噎着。
饭桌放在炕上，德魁往有财面前推了推， 招呼三个社员一起上炕。桂枝往桌上端饭菜， 有财吸了吸鼻子，闻着米饭的香味，咽了口唾沫。
德魁从怀里摸出一瓶酒，递给桂枝。
把这瓶酒热热，正宗二锅头，去年在九队烧锅我亲自接的流子，一直没舍得喝，这大冷天拿出来喝几口，暖暖身子。德魁说。
家里也没有啥下酒的菜。有财说。桂枝， 你去看看有咸菜啥的弄点。
还有俩萝卜在外屋地里埋着呢，也不知糠没糠。桂枝说。
行，切切，弄点大酱更爽口。德魁说。
桂枝去拿萝卜，德魁说，我去找几个酒碗。他来到外屋，见桂枝正弯腰在墙角的一堆土里挖萝卜。
德魁望着桂枝的背影，心里一阵阵躁动。
他垂涎这个女人不知有多少年了。那年桂枝嫁到这个村子，德魁拿了一条枕巾去喝喜酒，热热闹闹的婚礼上，几个清汤寡水的饭菜竟让他喝得烂醉。他嘟嘟囔囔地不知骂了有财多少遍，骂他命好，说一棵好白菜让猪给拱了。
他梦里不知梦过多少次桂枝，每次遇见心里都会一阵骚动。可他越是恋她却越不敢造次。他知道自己没有过人之处，桂枝也未必看得上他，他只能把那颗暗恋的种子深深地埋在心里。
后来，他当上生产队的队长，那颗种子又开始苏醒过来，有财的残疾也给他一个充分的理由，他信心十足地等待着，面前这个女人会主动扑入他的怀抱。
桂枝起身和德魁迷离的目光碰撞在一起， 她问：你找啥？德魁愣了一下，马上反应过来说：我找几个喝酒的家什。
碗柜里有小碗。桂枝说。
德魁拉开破旧的碗柜，从里面找能够喝酒的碗。他发现一个盘子里装着满满的东西， 拿过来放在鼻子下闻闻，一股浓浓的豆香扑入鼻孔。他又用手捏起一片看了看，他知道这是刚从豆饼上切下来的豆饼片。他把那盘子豆饼片放回碗柜，拿着几个小碗回到屋里。
饭桌上，德魁硬是劝着给有财倒了半碗酒，有财推不过，硬着头皮喝了几口。有两个社员推说不喝酒，吃了两碗饭走了。
狗剩给自己倒了半碗酒，不紧不慢地陪喝着。
大宝二宝三宝，大米饭好吃不？德魁问。
好吃！三宝打个饱嗝回答。
真丢人。桂枝说。
多吃点长大个儿，有个棒体格才能有出息。德魁说。好好学，好好干，将来当个大官。
还能有那命。桂枝撇下嘴说。孩子家家的， 能懂啥。
正因为小孩子不懂，大人才勤告诉点。德魁严肃地说：其实你们也应该注意些，少和连发打交道。
连发挺老实的。有财说。
你看他整天笑呵呵的，那是笑里藏刀。
连发是个热心人，谁家有事都靠前，人家可没做啥丧良心的事儿，也没看出他有啥不满。桂枝说。
来，来，喝酒。有财拉过话题说。
对，喝酒。狗剩附和着。
头几天去公社开会。德魁夹了一块豆腐放在嘴里，顿了一下说，公社主任在大会上表扬了咱们生产队。会后单独找我谈话，说让我好好干。争取一年半年的，先让我当大队书记，再把我调到公社去当领导。
是吗，那敢情好。狗剩讨好地说。
德魁将来说不定有大出息呢。有财说。
是老鹰就在山崖上筑窝，是家雀儿就趴檐头。德魁一看就是福相。桂枝说。
德魁高兴，一瓶酒他喝了大半，话也多了起来。他说桂枝呀，以后有事儿你就吱声， 来年我给你们家弄个困难补助啥的。救济款和返销粮尽量帮你争取。
以后少麻烦不了你。有财说。
狗剩又要倒酒，德魁说：狗剩你还能喝吗，不能喝就别喝了。
没事儿，我高兴了一斤都能喝。狗剩说完又给自己倒了些酒。
德魁满脸不高兴地说：能喝你自己喝吧。说完德魁打了个哈欠说，我喝多了。他靠在炕柜上打起呼噜来。几个孩子也穿着衣服横躺竖卧地睡着了。
桂枝看看地桌上的座钟，已经快下半夜两点了。她对狗剩说：你看队长累了一天了， 在这也睡不踏实呀，再说他媳妇也惦记着。还是麻烦你把他送回去吧。
狗剩说：队长，你醒醒。我送你回家。
别，别碰我，我一会就躺下睡。德魁闭着眼睛说。
队长，这不是你家，走，我送你回家。狗剩硬是把德魁抱起来，拖到炕沿边，给他穿上鞋，戴上狗皮帽子，扶着他踉踉跄跄地走出桂枝家。
桂枝把他俩送出大门，转身回到屋里。
狗剩搀着德魁走出没有多远，德魁就直起身，使劲甩开狗剩搀扶他的手，一脚把狗剩踹倒在雪地里。
狗剩吃惊地望着德魁。队长，你这是咋地了？
咋地了？你说咋地了？
队长，我没咋地呀？狗剩委屈地说。
你欠儿欠儿的，死皮搭拉眼的。德魁气急败坏地骂道。
队长，我真的没咋地。狗剩又说。
滚！德魁又要踹狗剩，狗剩慌忙爬起身连跑带颠地向自己家走去。
…………
